【主人翁】“主人翁”一词现在的含义是指当家作主的人。据载，汉朝有个叫董偃的人，他母亲是个珠宝贩子，常年出入馆陶公主家做生意。馆陶公主是汉武帝刘彻的姑母兼岳母。董偃十三岁随其到馆陶公主家卖珠宝，馆陶公主见这小孩长得白皮嫩肉，人见人爱，就喜欢上他了，把他留下来做养子，请人教他骑马射箭，读书算术，音乐书法等。馆陶公主五十岁那年死了丈夫，董偃十八岁。日久生情，两个年龄悬殊的养母子，终于发生了“不伦之恋”，非法同居了。馆陶公主不是一般的有钱，小情人一天花销只要不超过一百斤金子、一百万钱、一千匹帛的上限，就不必上报，任由他去。如此金钱铺路，上流社会的酒席上总少不了帅哥董偃的身影，许多公卿名人都乐于和他交往，全城都尊称他为“董君”。后来，连汉武帝刘彻也知道了这事，有一天他找借口去看望姑姑馆陶公主，其实是想看看这个“新姑父”到底长得什么样，所以一进门，就单刀直人地对馆陶公主说：“我想看看主人翁呢！”这就是“主人翁”最早的出处，这个词算是汉武帝的一大发明。馆陶公主一听皇上称董偃为“主人翁”，不知是讽刺还是玩笑，吓得直冒冷汗，浑身像扎了钢针一样不自在。急忙向刘彻磕头请罪：“臣妾做事不成体统，辜负了皇上的好意，罪该万死，请皇上治罪吧！”刘彻笑道：“姑妈不必如此，且请主人翁出来说话。”馆陶公主急忙把董偃领出来与皇上见面，吓得他战战就就，跪着不敢出声。还是公主代他说道：“馆陶公主庖人偃，冒死拜谒。” 汉武帝亲手将他扶起来，不仅没有责怪，还赐他衣冠，而且又一次亲热地称他为“主人翁”，特许他和馆陶公主一起陪自己饮酒。连天子都叫董偃“主人翁”，还有谁再敢轻视。大才子东方朔就敢．他对皇上说：“董偃应该砍头，理由有三：一是以家臣的身份私通主人；二是不婚而居败坏风气；三是蛊惑陛下沉迷声色犬马，这样的人是国之大贼，死有余辜！”这番话说得刘彻心服口服，赏了东方朔三十两黄金。从此，刘彻就慢慢冷落了董偃，董偃老担心刘彻会找岔子杀了他，不到三十岁就抑郁而死。如此猥琐的“主人翁”，怎么脱胎换骨转义成为光明磊落的褒义词，这要归功于梁启超先生，是他于光绪二十八年（1902年）在《教告留学生诸君》一书中首先使贬义转换成褒义，开头即称“中国将来主人翁留学生诸君阁下。”可谓对留学生期许甚高，寄望甚切。

【汉族】“汉族”是中国的主体民族，有悠久的历史。汉族的先民，经历夏商周三代长期发展，至春秋战国，已形成以“华”、“夏”单称或“华夏”连称的族体，以与周边各族相区别。尤其战国，七雄兼并，共称“渚夏”。公元前211年，秦始皇完成了统一诸夏的事业，又出现了“秦人”的族称，直到汉代，匈奴、西域等处各民族，仍称中原人民为“秦人”。汉继秦而兴，巩固并发展了秦开创的统一国家，前后传四百余年。汉以后，周边各族即以“汉人”称呼中原人民，逐渐的，汉族成为中国主体民族百世不易的族称。由上可见，汉族是因汉朝而得名。它是以先秦华夏为核心，在秦汉时形成统一的稳定的民族，复经秦汉以后两千多年的繁衍生息，并不断吸收其他民族的血统与文化，得以发展成为拥有灿烂的古代文明和众多人口的民族。由于中国自秦汉以后，虽经过统一、分裂、再统一的多次反复，然而总趋势是越来越发展为更高统一的多民族国家。汉族与各少数民族在全国范围内形成了交错杂居的分布特点。长期的历史发展，实际上已形成汉离不开少数民族，少数民族离不开汉族的内在联系。汉族与各民族团结进步，共同发展，成为我国民族关系的显著特点。

【汉字横写】汉字贤写改横写，最早是由我国新文化运动的先驱、《新青年》杂志编辑钱玄同提出来的。《新青年》1917年卷3期，刊登了钱玄同致陈独秀的公开信，信中说：“人目系左右相并，而非上下相重。试立室中，横视左右，甚为省力。若纵视上下，则一仰一俯，颇为费力。以此例彼，知看横行较易于竖行。且右手写字，必自左至右，均无论汉字、西文，一笔一势，罕见自右至左者。然则汉字右行，其法实拙。若从西方写法，自左至右横迤而出，则无一不便。”此后，钱玄同又在《新青年》连续发表四篇公开信，积极倡导“竖改横”的主张。陈独秀、陈望道等学者表示赞同。从此以后，横写汉字便逐渐在民间流行开来，并一直延续至今。

【汉语拼音】“汉语拼音”是给汉字注音和拼写普通话语音的方案，是帮助学习汉字和推广普通话的工具。那么，汉语拼音来自哪里呢？汉字用拉丁字母注音，已有370多年的历史。明朝万历年间，意大利传教士利玛窦就开始用拉丁字母给汉字拼音（拉丁字母：古罗马人所用文字的字母。一般泛指根据拉丁文字母加以补充的字母，如英文、法文、西班牙文的字母）。后来法国的传教士金尼格又用25个字母给汉字注音，目的都是为了西方人便于学习和掌握汉语汉文。以后又陆续出现过多种以拉丁字母为基础的汉语拼音方案。其中最有影响的是鸦片战争后曾任驻华公使等职的英国人威妥玛所拟定的“威妥玛式”。到了近代，我国一些语言文字学者曾一度想以拼音文字替代方块字。 1892年，近代汉语拼音文字提倡者卢戆章，仿拉丁字母笔形创造了一种“切音新字”。1926年，国语统一筹备会制定了“国语罗马字”。1931年，吴玉璋等人又制定了“拉丁化新文字”。这些都对后来创立“汉语拼音方案”起了积极的推动作用，但都不成熟。新中国建立后，毛泽东提出“要走世界文字共同体的拼音方向”。1958年，第一届全国人民代表大会第五次会议批准颁布《汉语拼音方案》，代替了中国特有的旧拼音方法，促进了普通话的普及与推广。1977年，在联合国第三届地名标准化会议上，通过了按照《汉语拼音方案》来拼写中国地名的决议，我国自定的《汉语拼音方案》登上了国际文化舞台。

【半个秀才】“半个秀才”指有一定的文化，但属于低层次的。在使用上根据文章语言环境，有时用于褒奖，有时用于嘲讽。如通过参加扫盲班，王大叔也能顶半个秀才了。再如，《孔乙己》里有句嘲讽孔乙己的话：“你怎得连半个秀才也捞不到呢？”那么科举考试真有“半个秀才”的称谓吗？ “半个秀才”源自民间。按清朝科举考试制度，童生方有资格参加秀才考试。先经县考初试，再府考复试；复试通过者，可参加由学政主持的院考；院考选上的称为生员，生员亦即秀才。而那些没有考取秀才的童生，也还是有出路的，经学政择优录为佾生。佾生即朝廷和孔庙中任佾舞的歌生、舞生。这样看来，佾生只是童生到秀才的“一半”。所以民间把佾生俗称为“半个秀才”。

【半斤八两】“半斤八两”形容彼此不相上下。按照现在的算法，半斤应该是五两，怎么能不相上下呢？这源自古代的重量单位的换算。古代用来表示重量的单位非常多，各个时代也不相同。秦统一六国后，鉴于各诸侯国独特的度量衡单位和换算关系给国家管理和人民生活都带来很大的不便，所以进行度量衡统一的工作。实际上就是把秦国使用的度量衡标准作为国家标准，通令全国使用。其中重量单位的换算关系是：一石为四均，一均为三十斤，一斤为十六两，一两等于二十四铢。秦代的度量衡标准一直为后来王朝所沿用，直到唐代，制定了一套新的重量单位和换算方法。重量单位有“石、斤、两、钱、分”，换算关系是一石为120斤，1斤为16两，1两为10钱，1钱为10分。唐代的重量单位和换算关系一直为后世所使用。新中国成立后，我国同时有“市制”和“公制”两套计量单位，其中“市制”中的“两”的换算关系还是一斤等于16两．1959年政府规定一斤等于10两，并沿用至今。虽然我们现在使用的重量单位和换算关系与以前有很大的不同，但由此产生的许多成语还被人们经常使用，如“锱铢必较”、“千钧一发”、“四两拨千斤”。“半斤八两”也是如此，“半斤”与“八两”在旧制中的轻重是一样的，因此常用“半斤八两”来形容彼此不相上下。

【半老徐娘】“半老徐娘，风韵犹存”。典出唐·李延寿《南史，元徐妃》。 “徐娘”历史上真有其人，她的名字叫徐昭佩，是南朝梁元帝萧绎的妃子。萧绎是一个很有生活情趣的多情之人，他喜欢的是“媛女”，就是“美少女”，所以，当徐昭佩为萧绎生下一男一女后，大概发胖变丑，不再光顾。她试图挽回皇帝对她的爱，竞走极端给丈夫下了剂“猛药”——萧绎是历史上有名的独眼皇帝，对自己瞎眼的事很忌讳。徐昭佩对自己的独眼龙老公，决定以其人之道还治其人之身，她竟别出心裁地弄出一种“半面妆”来对付他。你不是一只眼吗，我只在半面脸上化妆。萧绎明知徐昭佩的刻薄用意，当场拂袖而去，更加不来了。徐昭佩深宫寂寞，芳华虚度，这时她已经年近不惑了。她终于按捺不住，找到一位眉清目秀、举止风雅的美少年暨季江。由于萧绎眼睛不好，又喜欢读书，所以常令左右侍臣轮流读给他听，暨季江就是其中之一。一开始二人还是偷偷摸摸，后来索性公开来往。暨季江胆子也大，不但敢给皇上戴“绿帽子”，有人问他感受如何，他就说：“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老尚多情。”意思是说柏直这个地方的狗，老了还能狩猎；溧阳这个地方的马，老了却还有神韵；徐妃，虽然老了却仍然多情。 “徐娘半老，风韵犹存”便此而来。当然，徐昭佩淫性不改，落得个被皇上踢死的可悲下场。

【半夜鸡叫】小学课本里有一篇课文叫《半夜鸡叫》，说的是地主周扒皮为使长工们多干活，半夜起来学鸡叫的故事。好像“半夜呜叫”是周扒皮发明的，其实不然，他已经晚了两千多年。在战国时代中国著名的函谷关，每天清晨开关的时间都以鸡叫为准。据史书记载，齐国贵族孟尝君落魄从秦国逃出来的时候，正是半夜间路过函谷关，关门紧闭，他担心后面有追兵，心里特别着急害怕。他门下的食客中有一个人会口技，情急之下当即学鸡叫，这一叫引来了周围雄鸡都叫了起来，于是骗开了关门，使孟尝君得以逃出险境。这才是中国“半夜鸡叫”第一叫。在这里不免介绍一下“鸡叫”的起源。传说古时候在中国东南方有座桃都山，山上有一棵很大的树叫“桃都”，桃树枝长达三千里，树枝上有“天鸡”。每当日出时，阳光照满桃树，这时天鸡就开始啼叫，天下所有的鸡都随着叫了起来。唐代大诗人李白的《梦游天姥吟留别》诗里就有歌颂“天鸡”的诗句：“半壁见海日，空中闻天鸡。”自此，雄鸡随天鸡开始五更时分报时，遂有“鸡司晨，狗守夜”之说。

【半瓶子醋】“半瓶子醋”借喻知识浅薄，对某种知识、某种技艺一知半解，却又喜欢自己吹嘘的人。这句俗语出自《古今杂剧无名氏（司马相如题桥记）》：“如今那街上常人，粗读几句书，咬文嚼字，人叫他做半瓶醋。” “半瓶子醋”和“半盆子水”差不多，还有句类似的俗语叫做“整盆子不响，半盆子晃荡”，意思同“半瓶子醋”一样，指那些不求上进，一知半解自吹自擂的人，很是让人厌恶。

【半路出家】“半路出家”这一俗语比喻中途改行，从事另一工作的意思。它源自佛教。佛教所说的“出家”有两种情况：一种是自幼出家，一种是成年以后才出家，后一种叫做“半路出家”。佛祖释迦牟尼就是半路出家。释迦牟尼是印度迦毗罗卫国净饭王的太子，姓乔答摩，名悉达多，成道以后称为“释迦牟尼”。他在幼年的时候，已经通晓世间的一切学问，年龄稍长，见世界上人类和其他动物互相残杀，互相吞吃，循环不停，有感于生老病死，在所难免．感觉生活在这个世界上总是痛苦，欲求一个解除苦恼的方法。因此，到了十九岁那年，他放弃了荣华富贵，出家修行，经历许多艰难困苦，决不灰心，到了三十岁的时候，得道成佛。成佛后便周游各处，说法劝化他人。释迦牟尼如此说法，前后长达四十九年，一直到八十岁涅槃。其实僧人大多数为半路出家，只有少数是在寺庙里长大，从小做了和尚的。僧人“半路出家”的说法，被俗世借用转义，变成了半路转行。

【半截人土】“半截人土”比喻病老将衰的人活在世上的时间已经不多了。 “半截入土”源自宋代大文豪苏轼的《东坡志林》，其中记载了这样一则关于“半截人土”的寓言：桃符抬头望着艾人说：“你这个小草芥，怎么能在我上面？”艾人就低头讽刺桃符说：“你已经有半截在土里了，还想争做高人吗？”这里的桃符和艾人都是古代人在元旦时用来怯邪、辟毒的东西，桃符钉在门旁的土里，艾人挂在门上，所以艾人嘲笑桃符“半截入土”。它们的原意是比高低，可后来人们用“半截人士”比喻快死的人了。

【半部论语治天】《论语》是中国古代儒家学派的经典著作之一，也是其代表作。《论语》集中体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。后世许多帝王将相都把《论语》当做治国良策。北宋初期的宰相赵普甚至说出了“半部论语可治天下”的大话。可见，《论语》在统治阶级中的地位和作用。那么，此话是在什么情况下说的呢？此典出宋罗大经《鹤林玉露》卷七：宋初宰相赵普，人言所读仅只《论语》而已。太宗赵光义因此问他，他说：“臣平生所知，诚不出此，昔以其半辅太祖（赵匡胤）定天下，今欲其半辅陛下致太平。” 赵普是宋太祖赵匡胤的宰相、谋士，他为建立北宋政权立下了汗马功劳，对治国平天下也有自己的一套本事。相传每当赵普遇到政事不能决时，回家后便于书房中查阅书箱里的一本书，第二天就能解决问题了。久而久之，他的家人十分好奇，趁宰相大人不在时偷偷打开那个书箱，结果发现里面只有半部《论语》。于是时人便说，赵普以半部《论语》治天下。才有赵光义与赵普的一段精彩的对话。

【圣诞节】每年12月25日是西方基督世界的圣诞节。圣诞节是基督教为纪念耶稣诞生而设的节日。早在公元336年，12月25日正式被罗马教会定为圣诞节。《圣经》中没有耶稣诞生日期的记载，12月25日原为太阳神诞生日期，基督教会以此作为纪念耶稣诞生的节日，系取耶稣为“正义的太阳”之意。到5世纪中叶，圣诞节已成为教会的传统宗教节日，后来逐渐大众化，成为许多国家的法定节日。圣诞节有许多重要活动，12月24日晚称为“圣诞夜”，也叫“平安夜”。人们团聚在一起，共进圣诞晚餐，互赠礼品。一棵漂亮的圣诞树是圣诞节必不可少的。到了圣诞节子夜时分，教堂举行隆重的子夜弥撒，黎明和上午还要举行两次。

【圣诞树】在西方，不论是否基督教徒，过圣诞节都要准备一棵圣诞树，以增添节日气氛。西风东渐，在中国，改革开放以后，圣诞树也开始流行起来。据说是阿尔萨斯地区最先把冷杉树枝或冷杉树做成的圣诞树竖在屋内，树上点缀着许多糕果和苹果。到了十八世纪，圣诞树已经很流行，而且圣诞树上已经有了插蜡烛的习俗。而人们在圣诞树上饰以花卉，则是因为在民间传说或《圣经》故事里面都描述过天堂乐园里果树开花的盛况，因而从一开始人们就喜欢用苹果来装饰圣诞树。现在，圣诞树上的饰物更多了，装饰着各种灯烛、彩花、玩具星星，还挂上各种圣诞礼物，电源一通，五光十色，十分好看。

【圣诞老人】圣诞节期间，在英、美等国，不少大百货商店、超市专门派人装扮成圣诞老人，向顾客，尤其是孩子们分发糖果和礼品，这一风俗现在已传到中国，商店或超市也有了圣诞老人的形象。那么，圣诞老人是怎么回事呢？相传，圣诞老人是罗马帝国东部小亚细亚每拉城（今土耳其境内）的主教圣尼古拉的化身。圣尼古拉主教生前乐善好施，曾暗地里赠送金子给一个农夫的三个待嫁的女儿做嫁妆，将其中一袋金子从烟囱口扔进去，恰好掉在壁炉上的一只长筒袜子中。于是，现在每逢圣诞夜，必有不少天真的孩子把袜子口朝上小心翼翼地吊在壁炉旁，期待圣诞老人送来礼品。圣诞老人的形象非常可爱。他是个留着银白胡须、和蔼可亲的老人。头戴红色尖帽，身穿白皮袖边，白皮领子的大红袍，腰间扎一条宽布带。传说圣诞老人住在北极。在圣诞夜，圣诞老人架着八只鹿拉着满载礼品的雪橇，从北方雪原来到各家，由屋顶的烟囱下来，经过壁炉到房间内，把糖果、玩具等礼品装进孩子们早已吊在壁炉旁或床头上的袜子里。所以深受孩子们的喜爱。

【民以食为天】这个俗语的意思是它强调了吃对老百姓的重要性。它源出东汉班固《汉书·郦食其传》：“王者以民为天，而民以食为天。” 这段话讲的是秦朝末年，有个叫郦食其的读书人，他年届六十，穷极潦倒，却满口狂言，人们称他为“狂生”。秦朝灭亡后，刘邦与项羽为了争夺全国政权，展开了激烈的斗争。在一次战斗中，刘邦的军队败退到荥阳、成皋一带。荥阳附近有一座小城，城内有许多储藏粮食的仓库，因地处敖山，所以称为“敖仓”。它是秦朝留下来当时关东最大的粮仓。刘邦因抵挡不住项羽的进攻，一时又调不来援兵，导致荥阳失守。于是他打算把成皋以东的地区让给项羽。为此，特地找郦食其来商议这个问题。郦食其对刘邦的打算表示反对。他说：“称王的人以百姓为依赖，而百姓又以粮食为依赖。敖仓是储藏大量粮食的要害之处，如果放弃这要害之处，等于把它拱手让人，这对战局是非常不利的。” 刘邦听了点头称是，采取了郦食其的建议，坚守敖仓，终于取得了胜利。

【司马昭之心——路人皆知】这一俗语是指阴谋家的野心已经非常明显，已为人们所共知。司马懿死后，他的儿子司马师接替了他的职位，从此，魏国大权旁落在司马师和司马昭兄弟两人的手里。大臣中若有谁反对他们，司马师就会将其除掉。魏少帝曹芳早就对司马师兄弟的霸道行径极为不满，一直想撤掉司马氏兄弟的兵权。但还没等曹芳动手，司马师已经逼着皇太后把曹芳废了，另立魏文帝曹丕的一个孙子曹髦继承了皇位。司马师病死后，司马昭便做了大将军，他比司马师更为专横霸道。魏帝曹髦实在忍无可忍了，有一天，他把尚书王经等三个大臣召进宫里，气愤地说：“司马昭之心，路人皆知，我不能坐着等死，今天，我要同你们一起去诛杀他。”虽然没有杀死司马昭，反被司马昭所杀，但比当傀儡受气有志气得多。

【她】“她”既是一个字，也是一个单音节的词。“她”是女性第三人称代词。但《红楼梦》是写女性人物最多的一部书，却找不到一个“她”字（现代版《红楼梦》除外），原来，“她”字还是一个现代人创造的结果。 1918年，五四斗士之一的刘半农在《新青年》首先发表《她字的研究》，第一个把“她”字专作女性第三人称代词。从前，文章里的第三人称代词男女不分，都称为“他”。“五四运动”以后，有人用“伊”字代替女性的“他”，如鲁迅的文学作品，但没有成功。“伊”与“他”并用不但常常造成混乱，而且“伊”有它义，不能作为女性第三人称的专属字，似有缺憾。于是刘半农专门创造了一个“她”。“她”与“他”读音相同，而且符合口语习惯，是再合适不过的创意了。“她”字一出现，很快得到了各界人士的称赞和公认，各种字典也都收录了这个字。鲁迅高度评价刘半农的创造精神，说“她”字的创造是打了一次“大仗”。 “她”字的出现，结束了几千年男女合用一个他字容易造成的混乱局面，可谓一字千金，具有历史意义。

【寺】佛寺遍及中国各地，它是中国佛教僧人聚居和举行宗教活动的地方。如著名的“少林寺”、“法门寺”等。那么，“寺”是怎么来的呢？最初的“寺”并非佛教活动场所。寺，《说文》云：“廷也”，即指宫廷的侍卫人员，以后寺人的官署亦即称之为“寺”，如“大理寺”、“太常寺”等。因此，“寺”原来并非指佛寺，而是一般的官署。大理寺是中央的审判机关，太常寺则为掌管宗庙礼仪的部门。西汉建立“三公九卿”制，“三公”的官署称为“府”，“九卿”的官署称为“寺”，即所谓“三府九寺”。 “寺”作为对佛教僧侣基本生活和活动场所的称呼，与鸿胪寺及其掌管的事务有关。相传东汉明帝时，天竺僧人以白马驮经东来，最初住在洛阳鸿胪寺，因为鸿胪寺是招待四方宾客的国家宾馆，非僧人久居之地，后来另建居所，取名“白马寺”。这也是中国最早的第一座寺院，于是，“寺”就成了僧人住所的通称。梵语中，“寺”叫“僧伽蓝”，意思是“僧众所住的园林”。隋唐以后，寺作为官署名越来越少，而逐步成为中国佛教建筑的专用名词。

【老九】“老九”是旧时儒生在社会地位中的排位。“老九”得名的渊源，可追溯到元朝。忽必烈统一北方后，南宋的有识之士纷纷率众抗元，文天祥就是最典型的一例。元朝中的一些王公贵族把知识分子视为眼中钉、肉中刺，认为“南朝读书人诡谲多谋，都是些刁钻小人；人一旦读了几句诗云子曰，就要想人非非，不听驾驭，本朝之制‘儒士与厮养同役’，须当永久依循。”所谓“儒士与厮养同役”，就是把当时的知识分子列为第九等人。元朝社会把人分成十等，即一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。很显然，是有意欺视、贬低知识分子，同汉民族的“天地君亲师”和“一日为师终身为父”的尊师重教传统大相径庭。

【老伴】“老伴”这个称呼，现在一般用于老年夫妇之间，在城市这种称呼比较普遍，在乡下还有不知其意的。本人就曾遇到一个民工，我说自己的老伴如何如何，它不知所云。 “老伴”原是太子对老太监的称呼。明朝宪宗皇帝朱见深册立九岁的儿子为太子，派在宫中服役多年的太监覃吉做典玺局的郎官，专门照管太子的生活和学业。覃吉为人正派，忠于职守，太子极为尊敬和爱护他，称他作“老伴”。后来，“老伴”才转化为老夫老妻之间的称呼。

【老板】“老板”在新中国成立前是私营企业主的代称，“大老板”就是资本家了。新中国成立后，通过“三大改告”，实现了公有制，自然也就失去了老板存在的土壤。改革开放以后，私营经济又有了大发展，出现了“老板”遍地都是的现象，具有亿万资产大买卖的富豪称“老板”，小吃店的店主、摆地摊的摊主也称老板，反正见怪不怪，人们也都习惯了。那么，“老板”是怎么来的呢？ “老板”一词的来源，有多种说法，这里只选择一种，“老板”源于“拍板”。“老板”最早是用于称戏班班主的。如梅兰芳在旧时称梅老板。清代张涛《津门杂记》云：“优伶美其名‘相公’，即‘像姑’之讹音，言其男而像女也。向居候家后，其寓所日‘下处’，主人日‘老板’；多半亦梨园子弟出身，积有资金，遂畜雏伶，自立堂门。”这里再明白不过地说明，戏班班主称为“老板”，他们多是梨园子弟出身。戏班班主被称为“老板”，是从唱曲中的“拍板”来的。要节奏鲜明，就得有指挥棒，指挥戏曲演唱的指挥棒，就是“拍板”，即打拍子的长条板子。明代曲论家王骥德在《曲律》中所说的“盖凡句有长短，字有多寡，调有紧慢，一视板以为节制。”明代魏良辅的《曲律》中曾说：“惟腔与板两工者，乃为上乘。”这就是说，演唱者要唱得腔纯板正，才算达到了炉火纯青的境界。从这里，我们不难看出“老板”之“板”是源于“拍板”之“板”的端倪来。正因为曲坛领袖或戏班班主多是“腔纯板正”的梨园杰出人物，正因为他们老于板眼纯正而歌，所以把他们称为“老板”是再形象不过了。

【老身】在戏曲表演中，老旦的道白常自称“老身”。“老身”一词由来已久，这是古人对后辈的自称，也含谦称之意。较早时候并不专属女性，孔子曾有“吾日三省吾身”的名言，便是证据。古人为何自称“老身”？因为“身”字原本就有“自己”、“一己”的意思。我国最早的词典《尔雅》解释此字：“身，我也。”可见古人以“身”自称很有道理。到了五代时期，“老身”一词开始向女性专属靠拢。后汉皇后李氏自称“老身”，她对于手握大权的郭威说：“老身未终残年，属此多难，唯一衰朽，讬于始终。”这是女性自称“老身”最早的文字记载。由她开了先河，以后的皇后照用不误，北宋哲宗皇帝赵煦死后，皇太后无可奈何地说：“老身无子，诸王皆是神宗庶子。”到了元代，“老身”一词进一步扩大，普通老太太也可以用这个词了。如关汉卿《窦娥冤》中，蔡婆婆上场后念道：“老身蔡婆婆是也！”元代“老身”已多用于民间，而且女性使用“老身”一词越来越频繁，渐渐成了老年妇女的专用名词。

【老表】“老表”是江西人的别称，此称从来没有外传或扩大地域，是江西人的“专利”。为什么称江西人为“老表”呢？传说朱元璋同元军作战，被打得大败，而且身负重伤逃到江西康山地方，当地贫苦乡民知道他是反对元朝的，就把他藏到山洞里，治伤供食，使朱元璋的伤口很快治愈。当要离别乡亲时，他非常感激，老乡们好像未卜先知地对他说：“你要是将来当了皇帝，恐怕就不认得我们平民了！”朱元璋连忙回答说：“不会的，如果真有那么一天的话，你们只管来找我。”老乡们说：“皇宫大院的，我们去哪里找你？就算找到了，我们平民又哪里进得去？说说高兴高兴算了。”朱元璋却一本正经地说：“你们就说是我朱元璋表亲来找就行了。” 1368年，朱元璋真的当上了明朝开国皇帝。有一年，江南一带发生了旱灾，尤以江西为重。广大农民每年还是分夏秋两季向朝廷交纳赋税，并要按丁服“徭役”。贫苦乡民在无可奈何的情况下想起了“朱老表”，于是，乡民来到朝廷后，自称是朱元璋的老表，获准进了皇宫大院。他们万万没有想到，朱元璋真的召见了他们，并详细地听了他们的意见和要求。结果．在这一年，朱元璋下令减免了他们的税收。从此，“老表”便成了江西人的代名词。外人不知道就里，还以为“老表”是笑话江西人土气呢。

【老人家】“老人家”一词，是对老年人和长辈的尊称。但它并非是汉语的土产，而是外来语的意译。据《宗教词典》载，“老人家”一词，是解放前中国伊斯兰门宦对教徒的一种尊称，是阿拉伯文“穆尔西德”一词的意译。它源于“道路”（指修炼过程），意为“引路的人”，指伊斯兰教苏非派某些教团的宗教导师，负责接受和指导新参加教团的信教人。十三世纪后期，伊斯兰教随着部分中亚西亚人、波斯人和阿拉伯人的迁居传人中国，并发生语言的融合。从此“穆尔西德”被译为“老人家”，出现在元代及以后的汉语和文学作品中。此译一出，便同中华民族的爱老敬老传统美德相契合，便在国人中很快流行起来。

【老先生】“老先生”这一称呼，感情比较复杂，一般是对年事已高有学问的人的一种尊称。特别民间把有经验的老中医尊称为“老先生”。这种称呼最早见于《史记·贾谊传》。到了明朝，把当翰林官的人称为老先生，尽管有的翰林年龄不大，但仍称之为老先生。到了清朝，则把做相国或两司抚台官员也统称为老先生。时至今日，老先生这一称谓有多种含义。它不只尊称，有时还含有戏谑和讥讽的味道。如有人在会上发言冗长且不着调，旁人劝他说：“老先生，你少说两句吧！”

【老头子】“老头子”在现实生活中是个常用词，有多种用意。年纪大的男子常被称为“老头儿”或“老头子”。在北方，“老头子”一词，多是上年纪的妻子对老伴的昵称。在某些场合下，还指权威高、有威望、岁数大的人。但有时候“老头子”却似乎含有一些轻视的意思，让被叫者认为是嫌自己太老，不中用了。甚至还带有蔑视或谩骂的意思，如“那脏老头子。”那么，它源出哪里呢？《清朝野史大观》记载：乾隆三十六年，纪的被任命为四库全书馆的总纂官，负责编修《四库全书》。盛夏的一天，纪的因体胖，经不起炎热酷暑，便盘起发辫，脱掉上衣，袒胸露背地坐在几案旁校阅书稿。不巧的是，乾隆帝这时踱步走进馆来。纪的想穿衣服已经来不及了，便一骨碌钻人案下，用帏幔裹住身体。过了一会，纪的以为乾隆帝已经走了，便探出头问馆中人：“老头子已经走了吗？”话音刚落，他就发现“老头子”还在他身旁坐着，两眼正瞪着他在看呢！登时就把他吓出了一身冷汗。乾隆听见这句话后一脸冰霜地质问纪的：“‘老头子’三个字作何解释啊？”大家都为他捏着一把汗，因为如果被视为对皇帝不敬，是犯杀头的死罪。谁知纪的跪在地上，灵机一动，非常从容地回答：“万寿无疆之谓‘老’，顶天立地之渭‘头’，父天母地之谓‘子’，故简称为‘老头子’。”乾隆听罢他的解释，虽然知道是巧言辩解，但这番话也着实中听，就转怒为喜地说：“朕就原谅你这样信口乱叫之罪了。” 从此，纪晓岚发明的“老头子”三字便在社会上流传开来。官场中，常有人效仿他，背后称自己的上司为“老头子”。从它的出处看，“老头子”是一种调侃。

【老佛爷】现在，清代的影视剧泛滥，将慈禧太后称为“老佛爷”，误导大家一提到“老佛爷”就认为是慈禧太后。其实，“老佛爷”并不是慈禧太后所独有的，甚至不应她所有，是她强加于自己的。 “老佛爷”源于清初。清朝是由满族（先初称为女真族）建立的王朝，女真族首领被称为“满柱”，“满柱”是佛爷“曼珠”的转音，是佛爷吉祥的意思。以后代代相传，清朝建立后，将满语的“满柱”译为汉语的“佛爷”，于是“佛爷”就成了皇帝的特称。慈禧太后虽独断朝政，但她没有做过女皇，何来“老佛爷”之称。慈禧太后为什么被称为“老佛爷”呢？其中有一个故事。光绪初年，慈禧为了再度垂帘听政，使用种种手段为自己大造声势。心腹太监李莲英明白主子的心意，令人依照慈禧的模样在万寿寺大雄宝殿后面新建了一座观世音像，接着向太后谎称万寿寺大雄宝殿有双佛显光。慈禧去之后发现大雄宝殿还是原来的三世佛，勃然大怒。李莲英请太后到后殿御览，慈禧转到三世佛后，果然看到一尊观世音像，李莲英大喊“老佛爷到”，在场的大臣们立刻跪下高呼“恭迎老佛爷。”慈禧太后故作不解地问道是哪个老佛爷啊，大臣们立刻回答道：“就是太后您老佛爷啊！”“您就是救苦救难的观音！”“请您再度垂帘听政，解救万民。”这一席话让慈禧太后心花怒放，很快“太后老佛爷”之称就举国上下无人不知了。慈禧太后强奸民意称她“老佛爷”，给中国带来了无尽的灾难。

【老寿星】我国自古以来都把长寿老人尊称为“老寿星”。民间有一“寿星图”，形成了老寿星的固定像：长额突出，美髯长须，容光焕发，精神矍铄，手托鲜红的寿桃，怀抱一根龙头拐杖，慈祥和善，笑眯眯地出现在青松、鹿群、桃林之中。现在，老人做寿，儿孙献上寿桃，应该来自寿星图。那么，“老寿星”源自哪里呢？据古书记载，“寿星”本是一种星座的名字，又名“南极老人星”。由于它的“寿”字应了人的年岁长久，而星星犹如日月经天，永不泯灭，所以人们爱把“三寿”老人（即上寿100岁、中寿80岁、下寿60岁）统称为“老寿星”。

【老皇历】“老皇历”比喻陈旧过时的规矩。那么，“皇历”是怎么来的呢？它有个演变的过程。我国自古重视历法。西汉以前，我国使用六种古历法，即黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历和鲁历。传说黄帝历最为古老。唐朝诗人卢照邻《中和东·歌登封章》：“炎图丧宝，黄历开璇。”黄历就是黄帝历的简称，所以人们习惯称历书为黄历。另外，“黄历”也叫“皇历”。因“皇历”的封面多用黄色纸张，故也被称为“黄历”。历朝历代都有历法，不过都是以黄历为基础。到了唐朝，唐文宗大和九年（835年），唐王下令编制了我国第一本雕版印刷的历书《宣明历》，并宣布今后历书必须由皇帝亲自审定，官方印刷。从此，历书就被称作“皇历”了。 “皇历”里面记载的历法，一般是以年为限，第二年就应更新，如果拿去年的“皇历”来查看今年的历法，那一定是错误的。因此，过时的“老皇历”是使用不得的。不能与时俱进，坚持旧观念，拿老规矩办事，往往容易出错，就被人们讥笑为“老皇历”。