⊙非知之难也，处知则难矣。

【注释】《史记·老子韩非列传》。此语出自《韩非子·说难》。认识事物并不太难，而如何处置所知却很难。

【解析】这里指出认识事物和把这种认识运用到实践之中去的差异。“识”不难，但“施”却不易。进谏的困难在于如何迎合君主的心理，知其君主的心理并不难，博得国君的欢心，却要花一番大气力。

⊙将受命之日则忘其家，临军约束则忘其亲，援枹鼓之急则忘其身。

【注释】《史记·司马穰苴列传》。援枹(fu)鼓：援，执、拿。枹，鼓槌。挥动鼓槌击鼓。

【解析】严法治军，军队才有战斗力，谙熟兵法的司马穰苴精于此道。他初任齐国将军之时，与景公的宠臣、傲慢的监军庄贾相约正午会于军门，庄贾因接受亲友的祝贺，饮酒到傍晚才到，穰苴斥责庄贾说：“身为将领从接受任命之日起，就应忘掉自己的家庭；亲临军营申明号令后，就得忘掉私人的亲情；在擂鼓进军的紧急时刻，就该不顾个人生命的安危。”并依军法斩杀庄贾，齐军大震，从此纪律严明。司马穰苴不愧为一名“文能附众，武能威敌”的名将。

⊙善战者因其势而利导之。

【注释】《史记·孙子吴起列传》。善于作战的将领要会利用形势，加以引导，使它朝有利于自己的方向发展。

【解析】战场上，风云变幻，高明的将领善于以实力作基础，运用自己的智慧、谋略，把乱转化为治，怯转化为勇，弱转化为强，出奇制胜，攻其不备，形成强大的战斗力和冲击力，压倒和消灭敌人。孙膑教导田忌就是根据这个原则，用减灶的办法，给敌人以假象，智擒庞涓，取得了马陵之战的重大胜利。

⊙在德不在险。

【注释】《史记·孙子吴起列传》。

【解析】当许多人都如魏武侯一样在一味地慨叹山河之险、城池之固时，吴起却敏锐地看出，一个国家的强大与否，并不在于山河的险要，而是靠一国之君能否以德服人，这是固国、强国的根本。正如孟子所说：天时不如地利，地利不如人和。得民心者得天下。

⊙能行之者未必能言，能言之者未必能行。

【注释】《史记·孙子吴起列传》。能实际去做的人未必能高谈阔论（讲出道理），能高谈阔论的人未必能实际去做。

【解析】这是一条谚语，司马迁引用来感叹孙膑、吴起有过人的才智，却不能拯救自身的危难。孙膑擒庞涓机智神勇，可不能防范早年受到的灾祸；吴起说武侯固国在德不在险，可他在楚国却因苛刻少恩而送命。

⊙弃小义，雪大耻，名垂于后世，悲夫。

【注释】《史记·伍子胥列传》。（ . 整理）放弃小道义，洗雪大耻辱，使名声流传后世。

【解析】伍子胥本是楚国人，为报父兄被平王残害冤死之仇，背弃楚国，逃到吴国，借吴国之兵复仇，攻人郢都，破楚，鞭平王之尸。伍子胥这样做，是违背道义的，因为他的行为与忠君的封建正统思想不相容。司马迁以愤惋之笔为伍子胥立传，以上便是司马迁对伍子胥的赞颂之词，称赞他雪耻是大义之举。这里亦包含着司马迁的叛逆精神和民主思想。臣报君仇，是对天命观和绝对君权的挑战，是强烈反抗精神的体现。

⊙隐忍就功名。

【注释】《史记·伍子胥列传》。

【解析】伍子胥的报仇之路很不平坦。他曾困顿窘迫于长江之滨，甚至讨饭度日，但他替父兄报仇的决心绝不动摇。他竭力克制忍耐以成就功名，终于破楚复仇，名扬四海。司马迁对此感受颇深，他受腐刑而无愠色，隐忍苟活就是为了写出《史记》，成一家之言。此处借赞子胥之行事以纾愤自解，寄意良深。

⊙虑不先定不可以应卒，兵不先辨不可以胜敌。

【注释】《史记·仲尼弟子列传》。虑：思考，谋划。应：应付。卒(cu)：同“猝”，突然，此指突发情况。辨(ban)：通“办”，治理，准备。

【解析】做任何事都应先有计划，事到临头才筹划往往会迷乱。子贡是孔子弟子中七十二贤者之一，他不仅善经商，还是个纵横大家。子贡为救鲁国．穿梭于各国之间，最终凭三寸不烂之舌扰乱齐国，使吴国被破，晋国强大，越国称霸。在说服晋君备兵以御吴军时，子贡告诫晋君，不打无准备之仗——如果事先不做好准备，就不能应付突发之事，事先不弄清敌情就不能战胜敌人。晋国终因有备而战，大败吴军。

⊙疑行无名，疑事无功。

【注释】《史记·商君列传》。疑：迟疑，犹豫。

【解析】大凡有成就之人，做事多果决。商鞅以他雷厉风行的作风，辅佐孝公变法，改革秦国旧制，使落后的秦国一跃成为诸侯之霸，为秦统一六国奠定了基础。

⊙治世不一道，便国不法古。

【注释】《史记·商君列传》。

【解析】时代不同，制度、法令有异，不必一味遵循前朝的老规矩。在变法和遵循旧法的论辩中，甘龙、杜挚（秦臣）坚持不改民俗教化，不改旧法。商鞅据理驳斥，认为治理天下不是只有一种方法，利于国家的事情就不必遵循古法。

商鞅以发展的眼光看问题，对墨守成规的思想提出了挑战。

⊙反听之谓聪，内视之谓明，自胜之谓强。

【注释】《史记·商君列传》。反听：听取反面意见。内视：反省自己。自胜：克制自己。

【解析】善于听取反面意见叫做聪，能反省自己叫做明，能战胜自己叫做强。这是一种非常有价值的思想，说明人要学会逆向思维，听取反面意见，试着从反面考虑问题，这样往往会豁然开朗；学会从反面看自己，常常反省自己，会使自己多了几只眼睛而变得聪明；能够自我克制，战胜自己，超越自己，就会变得更加强大。“聪”“明”“强”都是成就大事之人应有的良好品质。

⊙千羊之皮，不如一狐之掖；千人之诺诺，不如一士之谔谔。

【注释】《史记·商君列传》。掖(ye)：通“腋”，狐皮以腋部价值最高。诺诺：随声附和。谔谔（色）：直言争辩的样子。

【解析】这句话极形象地说明直言真话的可贵。历史上人云亦云的朝臣很多，敢于直言上谏的忠勇之士却很少。这就如同一千张羊皮，也不如一只狐狸腋皮珍贵；一千人随声附和，抵不上一个人的直言争辩。纵观历史，倡导直言争辩的君主，国家往往昌盛，而喜欢听媚词的国君，王朝往往消亡。

⊙貌言华也，至言实也，苦言药也，甘言疾也。

【注释】《史记·商君列传》。貌言华也：貌言，虚言浮辞。华同“花”。至言：正言，真心话。苦言：刺耳的话。甘言：甜言蜜语。

【解析】此语形象地说出了忠谏、批评之词与巧言粉饰之语截然不同的作用。策士赵良的直言，商鞅极为欢喜，因为他深知：花言巧语好比花朵，直言不讳好比果实，刺耳良言好比药石，甜言蜜语好比疾病。所以孰好孰坏他自是心知肚明。

⊙得人者兴，失人者崩。

【注释】《史记·商君列传》。此句不见今传之《诗》，大概是逸诗。得人心者兴旺发达，失人心者土崩瓦解。

【解析】常言道：得民心者得天下。这是百试皆灵的“试金石”。商鞅出行必得车骑簇拥，随从个个手持矛戟，否则绝不出行。赵良认为这是有失民心的事，给商鞅以劝谏。

⊙恃德者昌，恃力者亡。

【注释】《史记·商君列传》。此语不见今传《尚书》。

【解析】“凭借德行的昌盛，倚仗强力的灭亡”，这是赵良高出商鞅的地方。

他看到了只有依赖德行，国家才能长治久安；凭借暴力手段，国家必将走向灭亡。商鞅个人品质刻薄少恩，推行法制采取残酷手段，最终下场悲惨，与此有一定关系。

⊙毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼。

【注释】《史记·苏秦列传》。蜚（fei）：通“飞”。并兼：统一天下。

【解析】没有强大的实力与丰富的经验，切不可冒失行事。苏秦告诫秦惠王，秦地四面天险，兵强民众，军队训练有素，可凭这些来吞并天下。秦惠王以“羽毛没有长成，鸟绝不可以高飞，我们的国家大政方针还不明确，就谈不上兼并别国”予以回绝。初试舌簧的苏秦无功而返。

⊙宁为鸡口，无为牛后。

【注释】《史记·苏秦列传》。

【解析】“宁为鸡口，无为牛后”是人们普遍存在的一种认识，认为宁可在小的地方自己做主，也不愿在大的地方受人指使。苏秦以合纵游说韩王，他极言韩地势险要，拥有当世最精良的武器装备，士兵英勇，人数众多，再加之韩王的英明，本应成就一番大事，现在却向西服事秦国，拱手称臣，俗语说，宁可做鸡的头领，也不做牛群里的跟从，现在的韩国与“牛后”无异，自然招天下人耻笑。

苏秦用此激将法激韩王合纵御秦，终获成功。

⊙患至而后忧之，则无及已。

【注释】《史记·苏秦列传》。患：祸患。至：来到。忧之：为祸患担心、忧愁。无及：没有办法可以补救。

【解析】这句话的意思是说，凡事都应提前做好打算，如果等到患祸来了才醒悟，那就一切都晚了。防微杜渐确是我们防止所犯错误造成更大危害的好办法，只有把一切错误消灭在萌芽状态，才能避免后果不堪设想的失败。战国时的楚、秦两国势均力敌，楚国的强大就意味着秦国的衰弱，苏秦去游说楚成王，告诫楚成王凡事要提早打算，把祸患消灭于萌芽状态，如果等到秦国打上门来再去忧愁，恐怕就来不及了。苏秦劝说楚国加入六国“合纵”之盟约，以此来钳制秦国的扩张。苏秦的游说找了一个很好的角度，他确实看到了问题的实质。

这句话与我们后来说的“人无远虑，必有近忧”有相近之处。

⊙智者举事，因祸为福，转败为功。

【注释】《史记·苏秦列传》。因：依，凭借。功：成功。

【解析】这句话的意思是说，有智慧的人办事情，能够根据事物发展的规律，把坏事变为好事，将失败扭转为胜利。齐欲伐宋，苏秦之弟苏代为救宋急，写信给燕昭王，提出燕国一味讨好齐国，无异于灾祸临头。明智的人办事，能把祸转变为福，把失败转变为成功，如果大王想转祸为福，就应以楚、魏为外援，共制秦国和齐国。燕昭王听从苏代之谋，果破齐军。这句话实际涉及了一个随机应变、因机制动的问题。世事都处在变化之中，这也正是治事之难的原因所在。

但有能力的人能够预先看出事情的变化，然后顺应变化，使事情向着对自己有利的一面转化。

⊙欲富国者务广其地，欲强兵者务富其民，欲王者务博其德，三资者备而王随之矣。

【注释】《史记·张仪列传》。王(wang)：成就天下王业，这里做动词用。

资：条件，凭借。

【解析】司马错眼光深邃，在伐韩还是伐蜀的问题上主张先伐蜀国。他认为成就王业的三大凭借是：地、民、德。想使国家富强一定要扩展疆土，想使军队强大一定先让百姓富裕，想成就王业一定要广施恩德。伐蜀，可扩大秦国疆土，获取财富，充实国力，蜀是偏僻小国，国内混乱，伐蜀可获得止暴止乱的美名，可谓既得实又得名。秦惠王听从了司马错的建议。

⊙积羽沉舟，群轻折轴，众口铄金，积毁销骨。

【注释】《史记·张仪列传》。轴：车轴。铄(shu。)：销熔。积毁销骨：众多的诽谤可以毁灭一个人。

【解析】战国时期的纵横家凭自己如簧之舌，游说于诸侯国之间，或合纵以抗秦，或连横以破六国。他们对“人言”的领悟极深。“把羽毛堆积起来，可以沉船；把很轻的东西聚集在一起，可以压断车轴；众多的诽谤可把金石熔化，可把骨头销毁”。正是因为看到了“人言”的魔力，众多的说客才会穿梭于各国之间。

⊙尺有所短，寸有所长。

【注释】《史记·白起王翦列传》。此语出自《楚辞·卜居》。屈原忠心耿耿却被怀疑，去求问龟卜，詹尹回答说：“夫尺有所短、寸有所长；物有所不足，智有所不明……龟策诚不能知此事。”意思是说作为标准的尺寸，有时不能作为标准。用以占卜的龟卜虽是替人决疑的，但有时不能决疑。

【解析】司马迁把这两句俗语，另翻新意。白起攻城拔寨，名震诸侯；王翦助秦始皇并六国统一天下，功绩卓著。两者皆有过人才智、过人功绩，替秦打天下却不能替秦守天下，甚至连自己的性命也难保全。为什么？因为他们各有自己的短处。

⊙三寸之舌，强于百万之师。

【注释】《史记·平原君虞卿列传》。三寸之舌：喻击中要害的言语。

【解析】毛遂自荐的故事家喻户晓。毛遂以他的机智果敢脱颖而出，助平原君与楚结盟，请兵救赵。平原君也由先前轻视毛遂转而佩服有加，奉他为上客，并称赞毛遂三寸舌强过了百万军队，使得赵国不动兵刃与强楚结盟，解秦围赵之急。

⊙利令智昏。

【注释】《史记·平原君虞卿列传》。

【解析】“因贪利而失去理智，不辨是非”。司马迁借此语讥讽平原君平庸贪利。公元前262年，秦进攻韩国，韩王割上党地区给秦。上党守冯亭不想归顺秦国而想降赵，派使者向赵王游说。赵豹反对，平原君却贪图冯亭的十七座城邑，劝赵王接受冯亭的投降，最终因此引发长平之战，赵国四十万军队被白起坑杀，赵国几乎灭亡。

⊙将在外，主令有所不受，以便国家。

【注释】《史记·魏公子列传》。

【解析】领兵在外打仗，为了国家的利益，君主的命令有时可以不接受。战争有关国家的兴亡，战争中放在第一位的永远是国家的利益。将领在战争中拥有特权，对无助于战争胜利、不利于国家利益的命令，可不去执行。

⊙当断不断，反受其乱。

【注释】《史记·春申君列传》。乱：祸害。应当决断而不决断，反过来就要遭受祸害。

【解析】办事果断是良好的心理素质，优柔寡断绝成不了大器。司马迁引用这句话说明春申君晚境悲凉的原因。春申君欲长保权势富贵，信任李园，不听朱英之谏，终于中了李园的奸计而遭杀害。在战国四公子中，他的结局是最悲惨的。

⊙庸主赏所爱而罚所恶；明主则不然，赏必加于有功，而刑必断于有罪。

【注释】《史记·范雎蔡泽列传》。昏庸的君主奖赏他所喜爱的人，而惩罚他所厌恶的人；英明的君主却不这样，奖赏一定落在有功劳的人身上，而刑罚一定判给有罪的人。

【解析】赏罚分明，才能引贤人拒佞臣。明主与昏君在这一问题上做法截然不同。明主以功论赏，以罪论刑，有依据，有法度，绝不偏私。昏君以个人好恶来度人，专制愚昧。

⊙木实繁者披其枝，披其枝者伤其心；大其都者危其国，尊其臣者卑其主。

【注释】《史记·范雎蔡泽列传》。这四句诗与《逸周书·周祝篇》文近似。

木实：果实。披：劈裂。心：本干。

【解析】范雎谏诫秦昭王不要过分扩大诸侯都邑，不要对臣子过分尊崇。

疆土的扩大会使诸侯产生野心，对臣子过分尊崇会助长臣子骄奢之气。这就如同树木上的果实太多会压折树枝，压断树枝会伤害树的主干；扩大诸侯都邑，会危害国家安全，过分尊崇臣子会使君主卑微一样。助长诸侯、臣子跋扈专制之风，最终会危及国家的统治。

⊙人固未易知，知人亦未易也。

【注释】《史记·范雎蔡泽列传》。一个人本来很难被他人了解，但要了解他人也不是一件容易的事。

【解析】此句是侯赢对信陵君的批评。魏相魏齐误听须贾之言，笞击范雎，几乎把范雎打死。后来范雎做了秦相，魏齐逃往赵国，藏在平原君家。秦昭王欲为范雎报仇，知魏齐在赵，寄书给赵王索魏齐头。魏齐打算通过信陵君逃往楚国，信陵君畏秦，不敢接见，终使魏齐自到身亡。

⊙君子以义死难，视死如归；生而辱不如死而荣。

【注释】《史记·范雎蔡泽列传》。

【解析】这句话谈古人的名节观。君子为正义而殉难，视死如归，活着受侮辱，不如赴死更光荣。古人把名节看得重于生命。这种认为死或重于泰山，或轻于鸿毛的生死观，造就了中国古代许多仁人志士。

⊙日中则移，月满则亏。

【注释】《史记·范雎蔡泽列传》。

【解析】“太阳正中以后就偏斜，月亮圆满以后就亏缺。”这里包含了朴素的唯物辩证思想。即任何事物达到极盛以后就要衰落。人只有进退伸缩，随时势变化，才不失为圣人。蔡泽以此劝范雎辞职，功成身退。